La Semet family en Polynésie

Jour 5: Journée dédiée à la culture au Bishop Museum. Ce musée est immense et il faudrait presque 2 jours pour pouvoir le visiter correctement. Il est dédié à la culture Hawaïenne depuis ses origines et s'est ouvert aussi à la culture Polynésienne. Nous avons pu voir une belle collection d'objets et d'oeuvres d'art, mais c'est vrai qu'un guide francophone aurait été le bienvenu pour nous en apprendre un peu plus et rendre la visite plus ludique! Il y avait également deux pavillons des sciences, Lalie s'est éclatée car pour le coup c'était interactif, nous avons observé les étoiles au Planetarium Show, en avons appris d'avantage sur les volcans (en traversant la reconstitution d'un volcan actif) et les tsunamis.

La fin d'après midi a été plus cool et détente méninges avec du shopping et une attraction pour Lalie: elle était dans une grosse bulle en plastique et devait se déplacer sur l'eau. Après quelques minutes d'hésitation et de timidité, elle s'est régalée et on a bien rigolé!

Jour 6: Journée plage... en bus

Petit tour dans la Côte Sous le Vent, l'Ouest de l'île, pour découvrir Makaha Beach Park.

Nous décidons de continuer en Bus car les locations de voiture sont horriblement chères à Honolulu, il faut multiplier les prix par 2 par rapport aux autres îles. Ce ne fut pas un trajet de tout repos car il fallait compter 2 heures de route! Soit quand même 4 heures aller-retour...

Nous arrivons à une très belle plage de sable blanc, immense et quasiment personne. On aurait dit une plage de l'atlantique. On est supposé y voir des tortues, dauphins, raies mantas et poissons multicolores. Il y aurait même des cavernes sous-marines. La mer était quand même agitée, du vent... Benoit a eu la chance d'observer des tortues, il était dans un super spot à tortues mais du coup un spot à touristes aussi qui arrivaient par dizaines en bateau. On les voit sur la photo ci-dessous avec leur gilet de sauvetage... et oui le snorkeling à la japonaise!!

Jour 7: Pearl Harbor

Pearl Harbor est un site incontournable à visiter. Je gardais en tête les paysages et images du film avec Ben Affleck et bien pas du tout... ça a bien changé forcément...

Le 7 décembre 1941 un raid de l'aviation japonaise attaqua par surprise Pearl Harbor. Ce fut dévastateur et marqua l'entrée des USA dans la Seconde Guerre Mondiale.

La visite du site est gratuite et n'a pas eu pour but d'accabler les japonais de quoi que ce soit mais simplement de relater les faits historiques, les erreurs du passé.

Nous avons visité l'USS Arizona Memorial, lieu solennel en mémoire du courage des soldats du Pacifique. Un petit film est diffusé et retrace une partie de l'histoire. Très intéressant, pas du tout morbide mais instructif car pour une fois des audio-guides en français étaient disponibles, on a même pu voir des machines de guerre de près et voir quelques vestiges conservés dans le port. Il faut quand même savoir que du pétrole fuit encore des épaves de navires.

Jour 8: Sea Life Park

Une journée surprise pour Lalie à Sea Life Park qui est en fait un petit Marineland mais sans les orques. Parc à taille familiale avec spectacles d'otaries et de dauphins, aquarium avec requins, poissons multicolores, quelques manchots et bassin à tortues. Ce fut également l'occasion de découvrir les fameux SHAVE-ICE, de la glace pilée parfumée au sirop.

Et voilà, fin du récit, nous terminons nos vacances à Hawaii le 11 août.

Retour à Tahiti, puis reprise du boulot pour Benoit le 13 août, une nouvelle maison, des cartons à déballer, de nouvelles connaissances, les vacances à raconter...

Nous resterons un peu plus à Tahiti avec Lalie, pour profiter de la piscine du Sofitel qui doit fermer le 30 novembre (SNIF!!!!!), aller au cinéma voir Rebelle en 3D, faire quelques courses à Géant qui vient d'ouvrir (super la distraction!!!) mais surtout pour la visite gynéco du 7ème mois qui a failli interdire mon retour à Rurutu!!!

Quand on parle de Hawaii on pense de suite à Honolulu, Waikiki. On pense aussi aux séries télé: Magnum, Hawai 5-0, Lost ou encore au cinéma avec Jurassic Park. Tout ça réunit ça donne des belles plages, des voitures décapotables, du surf, des forêts tropicales primaires, des buildings. C'est bien ce qu'on a vu pendant nos vacances... mais surtout pour le côté citadin c'était l'île de Oahu.

Nous avons choisi, ou plutôt en tant qu'organisatrice du voyage, j'ai choisi de passer les 9 jours à Waikiki, dans un seul et même appartement. Appart' pas très cher donc pas hyper confortable mais avec une petite piscine, et bien placé... à 100m de la plage, voire moins. En plus, l'hôtel mettait à disposition des jouets de plage, des nattes, des parasols, des bouées.... J'ai fait aussi ce choix car je trouvais qu'il y avait pas mal de choses à faire à Waikiki ou dans ses alentours. En plus, Oahu est bien desservi en bus même si cela peut prendre du temps. Avec le recul, je pense qu'il aurait été judicieux de louer une voiture sur 2-3 jours et de sortir de Honolulu. Il y avait tant d'autres lieux à visiter... mais bon on a quand même bien profité, on ne va pas se plaindre non plus!!!!

Nous avons été conduits à l'hôtel en navette, et là, le choc! La ville, le bruit, la circulation, des hôtels partout, des magasins, des avenues dédiées au shopping, des restos. Tout ce qu'on n'a pas en Polynésie et que finalement on était bien contents de retrouver!

On fait le check-in et nous précipitons à la plage pour y voir le coucher de soleil, les surfeurs et s'imprégner de cette ambiance. La plage est dans la ville!

Pour la petite histoire, Lalie et Benoît sont devant la statue de Duke, le père du surf. Les gens déposent des colliers de fleurs, les lei, en offrande car il est l'icône du surf spirit. C'est aussi le lieu des spectacles de Hula peu avant le coucher du soleil, les torches sont allumées, les touristes affluent. Nous avons même assisté à une demande en mariage au pied de la statue, n'est-ce pas romantique!!!!!

Dernière étape hôtelière HILO à l'est de l'île. Cette partie de l'île est beaucoup plus humide et la nature verdoyante.

Nous nous dirigeons vers la pointe Est au Lava Tree State Park, une forêt tropicale qui a été dévastée suite à une éruption volcanique. Les arbres ont été moulés dans la lave. Petite balade appréciable mais à notre avis rien de bien exceptionnel même s'il est étrange de voir comment les troncs d'arbres ont gardé leur forme d'origine.

Nous continuons notre route le long de la côte jusqu'à Kalapana, un village rasé de la carte par les coulées de lave. Des excursions peuvent être organisées de nuit en bateau pour observer les coulées de lave rouge dans l'océan. Pas de chance pour nous, il n'y en avait pas de visible pendant notre séjour. En chemin nous espérons trouver des sources d'eau chaudes naturelles mais sans succès... cependant nous avons trouvé un paysage magnifique qui pour moi fût vraiment le plus beau depuis notre arrivée à Hawaii et en prime nous avons vu une tortue.

Petite surprise pour Lalie la visite du Pana'ewa RainforestZoo, un petit zoo gratuit avec des perroquets, des singes et un tigre du bengale blanc. Lalie a retrouvé Blue, le perroquet bleu du dessin animé de Rio, on a dû y passer 20 minutes car, avec Benoit, ils étaient en grande discussion! Super endroit pour y passer une heure ou deux et une aire de jeu de folie!!!

Nous partons poser les valises et faire un petit tour dans Hilo. Il faut voir Banyan Drive, une avenue circulaire bordée de banians immenses... ouais... Lalie s'est endormie, la journée a été bien chargée, nous rentrons car une bonne journée de visites nous attend encore.

Dernier jour à Big Island, nous partons de Hilo pour visiter les nombreuses cascades, faire le tour du volcan Mauna Kea avec un arrêt astronomie et rentrer par Saddle Road.

Mais avant, pour bien démarrer la journée on prend notre petit déjeuner chez Ken's House of Pancakes, une institution du pancake!!!! Parking plein, on attend une place puis file d'attente pour avoir une table. L'établissement propose des petits déj' de folie et est ouvert 24/24! Un régal, les pancakes sont tellement épais que nous prenons un doggy bag pour midi!

On a le ventre bien rempli, en route pour les chutes Rainbow falls et Akaka Falls State Park. Il paraît qu'on peut y voir des arcs-en-ciel... Lalie est toute "esquitée", court de partout.

Nous décidons de faire la route jusqu'à Waipi'o Valley, vallée autrefois très appréciée des monarques hawaiiens et très peuplée grâce à l'abondance des récoltes agricoles. Il faut un 4x4 pour descendre jusqu'à la plage, nous nous arrêtons au point de vue pendant que Lalie fait la sieste dans la voiture. Encore une fois, nous aurons un ciel nuageux qui ne nous permet pas d'admirer "la beauté du paysage" décrite dans les guides.

Et c'est reparti, en voiture pour le Maunea Kea, la montagne blanche (elle peut être recouverte de neige en hiver), le plus important observatoire d'astronomie du monde grâce à la pureté du ciel à son sommet. L'altitude est très élevée, Lalie et moi n'auront pas le droit de voir le coucher du soleil et d'observer les étoiles à son sommet. Nous restons donc au niveau du Visitor's center situé à 2883m d'altitude. Il fait très froid et j'ai mal à la tête, le mal des montagnes... dommage car le but était quand même de s'initier à l'astronomie.

Big Island ou Hawaii est l'île la plus grande de l'archipel, sa superficie est d'environ 10500 km². Nous en avons fait le tour et c'est sûr que par rapport à Rurutu on a eu l'impression d'avaler des kilomètres de route. Le climat est complètement différent d'un point de l'île à un autre, et l'on passe d'un paysage désertique à des forêts tropicales.

Nous sommes donc arrivés à l'aéroport de Kona à l'ouest de l'île après notre vol international depuis Papeete. L'aéroport est petit, cela m'a fait penser aux aérodromes qu'on trouve en Polynésie Française. On doit aller chercher les bagages sur un parking... mais petit problème les nôtres n'y sont pas... ça ne commence pas très bien. L'employé de l'aéroport me rassure en me disant que les valises arriveront certainement avec le prochain vol et qu'on devrait aller chercher la voiture de location en attendant. Heureusement, le prochain vol est dans 30 min.

Opération voiture!  Je ne l'avais pas réservée pensant qu'il y aurait suffisamment d'offres sur place.

1er loueur: pas de dispo à part des décapotables.

2ème loueur: pas de dispo à part des voitures de luxe à 200$ HT par jour

Je commence un peu à me décomposer, Benoit aussi mais ne me le montre pas. Les vacances commencent mal! On n'a pas bien dormi, on n'a pas nos valises et pas de voiture... l'appartement était réservé ouf! on dormira quelque part c'est sûr!

3ème loueur: ok une voiture compacte automatique pour 1 semaine avec GPS

Let's go, en route à l'aéroport, nos bagages sont arrivés, on les récupère et on file au Wal Mart (genre de Carrefour) faire quelques courses. Et là, on devient fous!!! Il y a plein de choses à acheter, du choix tant au niveau de la nourriture qu'au niveau habillement... et à des prix très très raisonnables. Mais le shopping c'est pas pour maintenant.

On part en direction de l'hôtel qui n'était pas très loin, trop facile avec le GPS. On s'installe et nous reposons un peu. Il fait chaud et beau, c'est parti on en profite et on admirera ce soir-là notre 1er coucher de soleil hawaiien.

Les deux premiers jours nous visitons la côte Ouest de Big island réputée pour son climat chaud, les plages et les nombreux hôtels dont certains luxueux. Nous avons été un peu déçus car la route ne nous permet pas de longer la côte. Elle est en au hauteur et il faut descendre par des petites routes pour aller au plus près des plages, remonter, puis redescendre pour en voir d'autres.

Après les plages, on se dirige vers Waimea qui contraste totalement avec le reste de Big Island car ce sont des plaines d'élevages avec des ranchs. On a cherché des balades en Poney pour Laliemais il n'y en avait pas... et non, n'est pas cowboy qui veut!

Nous avons ensuite roulé jusqu'à la statue du roi Kamehameha 1er au nord de la côte de Kohala. Une imposante sculpture de 2m, taille réelle du roi.

Une journée de voiture bien fatigante qui nous a mené par hasard au Four Seasons, un des complexes des plus chics de l'île. Le gardien nous conseille d'aller boire un verre au bar, vue mer. C'était magnifique, tout était hyper entretenu, la piscine à débordement à l'eau javellisée (ça sentait fort), il y avait même un bassin artificiel avec des poissons pour que les "résidents" puissent faire du snorkeling! Les gens étaient très bien habillés, classes, BCBG. Nous avons admiré le coucher de soleil, nous prenant pour des riches en vacances!! Par contre pas de photo mais un super souvenir gravé dans nos mémoires, plus de batterie... dommage!!! Par curiosité, nous avons cherché les prix... quelques 700$ la nuit me semble-t'il et le pire c'est que c'était complet!!!! Et oui la crise!!!

Bon, retour à la réalité...

Le lendemain nous avons entamé la route de Kailua Kona à Volcano Village. Un stop à Captain Cook où nous aurions dû:

1) admirer un des plus beaux sites de Big Island, enfin soit disant car malheureusement pour nous ce ne fut pas le cas, il s'agissait de Kealakekua Bay. Un site de snorkeling avec dauphins, poissons multicolores, mais Benoit n'a rien vu de tout ça et en plus c'était gris. Peut être que nous ne sommes pas tombés au bon moment, à la bonne saison...

2) déguster du bon café à la coopérative. C'était (pour nous bien sûr) du jus de chaussette, sans goût ou, s'il y en avait, pas terrible. Les gâteaux, sandwiches, et noix de macadamia étaient bien meilleurs.

En longeant la route, nous nous sommes arrêtés à Saint Benedict's Painted Church, une très jolie église blanche avec des peintures des murs au plafond.

Et en direction du Sud, nous avons visité le Pu'uhonua O Honaunau National Historical Park, une ville protégée et fortifiée du XVIème siècle qui valait vraiment le détour.

Concours de grimaces avec les Tikis!!!!

Notre prochaine étape: le volcan! 

Une destination toujours en Polynésie pour cet été (ou hiver austral)?... nous n'avons pas hésité longtemps: Hawaii. Et oui, Hawaii fait partie du triangle polynésien: au Nord: Hawaii, à l'Ouest: la Nouvelle Zélande et à l'Est: l'Ile de Pâques et au centre la Polynésie Française entre autre.

Hawaii est un archipel et non pas une seule île comme on aurait tendance à l'imaginer. Isolé, au beau milieu de l'océan Pacifique, à 5h30 de vol de Papeete.

Hawaii compte de nombreux îles et îlots (132 ou 137, tout dépend si on se fie à Wikipédia ou au Petit Futé!!!). Nous en avons visité 3: Big Island, appelée également Hawai'i, Maui et Oahu.

Un peu de culture....

C'est le capitaine James Cook, encore lui, qui a découvert l'archipel en 1778 et l'appela "Les Iles Sandwich".

Le roi Kamehameha 1er unifie les îles en 1810 et s'ensuit une monarchie jusqu'en 1893.

Hawaii est annexé en 1898 et devient un territoire américain en 1900.

Les japonais attaquent Pearl Harbor en 1941, c'est l'entrée des USA dans la 2nde guerre mondiale.

Le 21 août 1959, Hawaii devient le 50ème état des USA et aussi le plus jeune. Il est surnommé "ALOHA STATE". Aloha veut dire bonjour, bienvenue, au revoir, c'est un état d'esprit. Je surnommerais aussi cet état comme celui "des arcs-en-ciel" car je n'en avais jamais vu autant!

Un très beau voyage avec des paysages variés, du shopping à gogo, des rues animées en soirée, le surf, la cool attitude, le hula (la danse traditionnelle), de belles plages, des restos etc....

Je vais essayer de vous faire un récit de nos vacances, avec anecdotes et photos sans trop vous barber....